ก่อนที่สถานที่หนึ่งจะกลายมาเป็นชื่อทริปบนเว็บไซต์ของเรา มันมักเริ่มต้นจากคำถามง่าย ๆ ว่า “ที่นี่มีอะไรที่เราอยากพาคนอื่นไปเห็นด้วยตัวเองไหม” ไม่ใช่เพราะสถานที่นั้นกำลังเป็นที่นิยม หรือมีคนพูดถึงมากแค่ไหน แต่เพราะเราอยากรู้ด้วยตัวเองก่อนว่า ถ้าเราต้องใช้เวลาหลายวันเพื่อเดินทางไปที่นั่น มันมีอะไรที่ทำให้เรารู้สึกว่าเวลาที่ใช้ไปนั้นคุ้มค่าหรือเปล่าครับ
ทุกทริปที่เราเลือกมาทำ เราจะเดินทางไปสำรวจด้วยตัวเองก่อนเสมอ เราอยากเห็นทะเลจริง เห็นสภาพพื้นที่จริง ลงไปดำน้ำจริง รู้ว่าการเดินทางเป็นอย่างไร ที่พักเป็นแบบไหน และใช้เวลาอยู่กับสถานที่นั้นมากพอที่จะเข้าใจว่าชีวิตจริงที่นั่นเป็นอย่างไร เพราะรูปถ่ายที่สวยหรือข้อมูลที่เราอ่านจากที่ไหนสักแห่ง อาจทำให้เราอยากเดินทางไป แต่ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้เราตัดสินใจพาคนอื่นไปด้วย
การไปสำรวจสำหรับเราจึงไม่ใช่แค่การไปดูว่าทะเลสวยหรือไม่ เราต้องลองเดินทางด้วยตัวเอง ต้องลงน้ำจริง ต้องเจอกับสภาพอากาศและสภาพทะเลจริง และต้องดูด้วยว่าเมื่อเอาทุกอย่างมารวมกันแล้ว สถานที่แห่งนั้นเหมาะกับการเดินทางในแบบที่เราอยากพาคนไปหรือเปล่า เรื่องเหล่านี้บางอย่างอ่านจากเว็บไซต์ไม่ได้ครับ ต้องไปเห็นด้วยตัวเองเท่านั้น
สิ่งที่เรามองหาจึงไม่ได้มีเพียงทะเลที่สวย หรือจุดดำน้ำที่น่าสนใจ แต่เป็น ประสบการณ์โดยรวมของการเดินทาง ตั้งแต่วันที่เราออกจากบ้าน ระหว่างทางที่ต้องเดินทางไปถึง การใช้ชีวิตอยู่ที่นั่น เวลาที่อยู่บนเรือ เวลาที่อยู่ใต้น้ำ ไปจนถึงช่วงที่เดินทางกลับ เราอยากรู้ว่าสถานที่หนึ่งมีอะไรให้เราได้สัมผัสบ้าง และมีเรื่องอะไรที่เราจะยังนึกถึงหลังจากกลับบ้านไปแล้ว
บางครั้งสถานที่หนึ่งอาจมีโลกใต้น้ำที่ยอดเยี่ยมมาก แต่การเดินทางอาจไม่เหมาะกับรูปแบบที่เราต้องการ หรือบางแห่งอาจมีธรรมชาติที่สวยงามมาก แต่ยังไม่มีความพร้อมในการรองรับผู้ร่วมเดินทางจำนวนหนึ่ง เราก็ไม่ได้จำเป็นต้องรีบเปิดทริปครับ สถานที่บางแห่งจึงยังคงอยู่ในรายชื่อของเราเป็นเวลานาน จนกว่าจะถึงวันที่เรารู้สึกว่าทุกอย่างเหมาะสมจริง ๆ
เพราะเราไม่ได้อยากเพียงพาคนไปถึงปลายทาง เราอยากรู้ว่าตลอดการเดินทางนั้น คนที่ไปกับเราจะได้เจอกับอะไรบ้าง จะใช้เวลาอย่างไร และเมื่อกลับมาแล้วจะรู้สึกอย่างไรกับสถานที่แห่งนั้น สำหรับเรา เรื่องเหล่านี้มีความสำคัญพอ ๆ กับตัวทะเลเอง
บางทริปอาจมีทะเลที่สวยมาก บางทริปอาจมีสัตว์ทะเลที่เราอยากไปพบ บางแห่งอาจมีภูเขา น้ำตก หรือชุมชนเล็ก ๆ ที่น่าสนใจ และบางสถานที่อาจไม่ได้มีสิ่งใดสิ่งหนึ่งที่โดดเด่นที่สุดเลยด้วยซ้ำ แต่เมื่อทุกอย่างมารวมกันแล้ว กลับทำให้เรารู้สึกว่า “ที่นี่ เราอยากพาคนไปด้วย”
ความรู้สึกแบบนี้ไม่ได้เกิดขึ้นกับทุกสถานที่ และบางครั้งก็ไม่ได้เกิดขึ้นทันทีที่เราไปถึง เราอาจต้องใช้เวลาอยู่ที่นั่นหลายวัน ต้องลองดำน้ำมากกว่าหนึ่งครั้ง ต้องนั่งเรือออกไปไกลขึ้น หรือเพียงแค่นั่งอยู่ริมทะเลในช่วงเย็นแล้วมองดูผู้คนในพื้นที่ใช้ชีวิตของเขา เราถึงจะเริ่มเข้าใจว่าสถานที่แห่งหนึ่งมีอะไรบางอย่างที่ทำให้เราอยากกลับมา
อีกเรื่องที่เราให้ความสำคัญมากคือ เราต้องเชื่อในสถานที่นั้นด้วยตัวเองก่อนครับ เพราะเมื่อเราเลือกเปิดทริปหนึ่งทริป เราไม่ได้เพียงเอาชื่อสถานที่มาใส่ไว้ในโปรแกรม แต่กำลังชวนให้ใครบางคนใช้วันหยุด ใช้เงิน และใช้เวลาส่วนหนึ่งของชีวิตเดินทางไปกับเรา เราจึงอยากแน่ใจก่อนว่า สิ่งที่เรากำลังชวนคุณไปเห็นนั้น เป็นสิ่งที่เราเองก็รู้สึกว่าคุ้มค่าที่จะเดินทางไปเห็นด้วยตัวเอง
เราเลยมักถามตัวเองด้วยคำถามง่าย ๆ ว่า “ถ้ามีโอกาสกลับไปอีกครั้ง เราอยากกลับไปไหม”
ถ้าคำตอบคือใช่ นั่นอาจเป็นสัญญาณที่ดี
อาจเป็นเพราะเราเคยนั่งเรือผ่านทะเลแห่งหนึ่งแล้วรู้สึกว่าอยากให้ใครอีกหลายคนได้เห็น อาจเป็นเพราะเราเคยลงไปใต้น้ำแล้วพบโลกที่แตกต่างจากที่เคยเห็น หรืออาจเป็นเพียงช่วงเวลาธรรมดา ๆ ที่เราเดินทางไปถึงสถานที่แห่งหนึ่งแล้วรู้สึกว่า ถ้ามีโอกาส เราอยากกลับมาที่นี่อีกครั้ง
สำหรับเรา นั่นคือจุดเริ่มต้นของทริปที่ดีครับ
ไม่ใช่เพราะสถานที่นั้นดีที่สุด และไม่ใช่เพราะมันกำลังเป็นสถานที่ที่ใคร ๆ ก็อยากไป แต่เพราะเราเคยไปเห็นมันมาแล้วด้วยตัวเอง และรู้สึกว่าเรื่องราวของสถานที่แห่งนั้นมีมากพอที่เราอยากชวนคุณไปค้นพบมันด้วยกัน
เราอาจบอกคุณไม่ได้ว่าคุณจะรู้สึกเหมือนเราหรือเปล่า เพราะการเดินทางของแต่ละคนไม่เหมือนกัน แต่สิ่งหนึ่งที่เราทำได้คือ ก่อนที่จะชวนคุณไป เราจะไปดูด้วยตัวเองก่อนว่า ที่นั่นมีอะไร และมันเป็นสถานที่ที่เราอยากพาคุณไปจริง ๆ หรือไม่
เพราะสำหรับเรา การเลือกสถานที่ไม่ใช่การมองหาชื่อใหม่มาเติมลงในโปรแกรม แต่เป็นการค้นหาสถานที่ที่เมื่อเราเคยไปเห็นมาแล้ว เรายังรู้สึกว่า “ถ้ามีโอกาส เราอยากกลับไปที่นั่นอีกครั้ง”
และถ้าวันหนึ่งคุณได้เดินทางไปกับเรา แล้วกลับบ้านพร้อมความรู้สึกเดียวกันว่า ดีที่ครั้งหนึ่งเราได้มาที่นี่ เท่านั้นก็น่าจะเพียงพอแล้วครับ
